Туристам нравится проводить аналогии с мировыми достопримечательностями. Так, в республике есть Сибирский Стоунхендж и Сибирское Мертвое море. Есть в регионе и Хакасский Байкал – чистейшее пресное озеро Иткуль. Оно находится в Ширинском районе Хакасии, в трех километрах от озера Шира.
Длина озера – 7 километров, максимальная ширина – 4,3. Средняя глубина Иткуля – 10,5 метров. Дно озера песчаное, часть береговой линии заболочена, а с юга к берегу подходит лиственничный лес.
Считается, что вода в Иткуле самая чистая из всех пресных озер, отсюда и пошло сравнение с Байкалом. Ее используют для водоснабжения курорта «Озеро Шира».
Акватория Иткуля, окрестности, а также пять небольших Спиринских озер охраняются заповедником «Хакасский». Здесь собираются перелетные птицы на гнездование. Вокруг озера расположено несколько курганных комплексов разных эпох.
Где находится озеро Иткуль
Расстояние от Абакана до озера - 160 километров. Если двигаться в сторону поселка Шира, то справа от дороги будет поселок Жемчужный, а слева съезд к поселку Колодезный и озеру Иткуль. Само озеро находится в трех километрах от трассы. Дорога проселочная, могут возникать сложности после сильных дождей.
Вода в озере за счет родников прохладнее, чем в соседних, температура редко поднимается выше 20 С. Большая часть береговой линии закрыта для туристов. Для отдыхающих доступна часть северо-восточного берега в районе поселка Колодезный. Пляж платный. Размещение дикарями в палатках или в небольших летних домиках.
Вдоль побережья озера располагается множество курганных могильников, археологически значимых для современной культуры Хакасии. Благодаря неповторимой красоте и простору степного ландшафта, акватория и прибрежная часть озера Иткуль выглядят заманчиво в любое время года.
Для отдыха на озере нужно предусмотреть запас воды, дрова, средство от насекомых и теплую одежду. Ближайшие магазины в поселке Колодезный рядом с озером. Активный отдых не предусмотрен, но в трех километрах расположен курортный поселок Жемчужный, где достаточно вариантов проживания и досуга.
На берегу озера также построен визит-центр заповедника «Хакасский», где оборудованы экспозиции о водно-болотных угодьях. Посетить визит-центр можно только по предварительной договоренности в сопровождении специалиста заповедника.
В окрестностях озера расположены известные достопримечательности – Сундуки, Тропа предков, Туимский провал. Не так давно в непосредственной близости от озера оборудовали смотровую площадку на горе Семиозерка.
Озеро Иткуль не самое популярное в Хакасии в связи с ограничениями на посещение. Однако туристы часто заезжают сюда по пути на другие озера для того, чтобы увидеть знаменитый Хакасский Байкал.
