Кристально-прозрачная вода озера Иткуль издревле привлекала к себе людей. На сегодняшний день по чистоте и прозрачности вода в озере Иткуль сравнима с водой в озере Байкал. Водное зеркало напоминает овал правильной формы, площадь озера 23 квадратных километра, глубина достигает 17 метров. Иткуль является одним из пресноводных источников питьевой воды для курорта «Озеро Шира» и поселка Жемчужный.
Вдоль побережья озера располагается множество курганных могильников, археологически значимых для современной культуры Хакасии. Благодаря неповторимой красоте и простору степного ландшафта, акватория и прибрежная часть озера Иткуль выглядят заманчиво в любое время года. В жаркие летние дни воздух разогревается до +35 градусов, но ночи всегда прохладные и свежие, что стоит учитывать при планировании отдыха вблизи водоема. В отличии от окрестных озер Ширинского района, Иткуль – более прохладное озеро, из-за прозрачности воды и наличия большого количества родников. Температура воды в озере Иткуль редко поднимается выше 20 градусов.
Берега озера Иткуль и прилегающая территория входят в состав природного заповедника «Хакасский», поэтому отдых на этой территории возможен лишь с разрешения Дирекции. Заповедное озеро Иткуль – ценнейший водоем для гнездования птиц. Благодаря обширной кормовой базе, пресной воде и заболоченным берегам, весной и осенью здесь собирается множество перелетных птиц. С целью охраны водно-болотных угодий, сохранения популяции пернатых и заботы о чистоте озера, вся его акватория и окружающие берега взяты под государственную охрану. С 2013 года на Иткуле работает Визит-центр заповедника Хакасский, который организовывает просветительскую и научную деятельность, а также проводит экологические велосипедные маршруты по окрестностям озера Иткуль с остановками у обзорных точек.
Для отдыхающих доступна лишь часть северо-восточного берега озера, напротив поселка Колодезный. Размещение возможно только в палатках, либо в немногочисленных летних домиках. При устройстве лагеря на берегу озера не стоит забывать о том, что стоянка машин ближе 50 м от озера запрещена. Вход на пляж платный. Для пляжного отдыха стоит позаботиться о питьевой воде и возможности для готовки пищи. Активный отдых на озере не предусмотрен, но есть возможность посетить возвышенности для обзорного вида на местность.
